浴槽が青くなるのはエコキュートの寿命？「銅石鹸」の原因と配管劣化のリスク

「浴槽の喫水線が青く染まって、洗剤でこすっても落ちない」 「白いタオルの色がうっすら青くなっている気がする」

お風呂場に現れるこの不気味な青い汚れ、実はエコキュートや給湯配管に使われている「銅」が溶け出しているサインかもしれません。健康への影響は？放置して大丈夫？それとも機械の買い替え時？

本記事では、修理・メンテナンスの専門会社「エスジー」が、青い汚れ（銅石鹸）が発生するメカニズムから、その裏に隠された「配管の破裂リスク」まで、プロの視点で徹底解説します。

1. なぜ浴槽が青くなる？「銅石鹸」が発生する3つのステップ

青い汚れの正体は、化学反応によって生まれた「銅石鹸（どうせっけん）」です。以下のステップで発生します。

1. 銅イオンの溶出: エコキュート内部の熱交換器や給湯配管には、熱伝導に優れた「銅管」が使われています。設置から年数が経つと、この銅管の表面からわずかに銅イオンが水中に溶け出します。
2. 反応: 溶け出した銅イオンが、浴槽に付着した「石鹸カス」や「皮脂」に含まれる脂肪酸と反応します。
3. 定着: この反応によってできた物質が「青色」をしており、水に溶けないため、浴槽の壁面に頑固な汚れとしてこびりつくのです。

なぜ「急に」汚れが目立つようになるのか？

新築から数年、あるいはエコキュート設置から10年近く経って急に目立ち始めた場合、「銅管の内側の保護被膜（酸化皮膜）」が剥がれてきている可能性があります。これは、配管の劣化が加速しているサインです。

2. 修理のプロが警告！青い汚れの裏に潜む「致命的リスク」

「見た目が悪いだけ」と侮ってはいけません。修理現場では、この青い汚れが以下の重大トラブルの前兆であるケースを数多く見てきました。

① 配管の「ピンホール（針の穴）」による漏水

銅イオンが溶け出し続けているということは、配管の肉厚がじわじわと薄くなっていることを意味します。

• リスク: 腐食が進むと、ある日突然、配管に針で突いたような小さな穴（ピンホール）が開きます。
• 被害: 床下や壁の中で静かに漏水が続き、気づいた時には床板が腐ったり、シロアリが発生したりと、数百万円単位のリフォーム費用がかかる事態にもなりかねません。

② ヒートポンプ熱交換器の閉塞・故障

エコキュートの心臓部であるヒートポンプ内の銅管が劣化すると、効率が著しく低下します。

• 症状: 汚れが目立つのと同時に「お湯が沸くのが遅い」「電気代が上がった」と感じる場合は、内部の寿命が近づいています。

3. プロが教える「汚れの落とし方」と「根本解決」

付着してしまった青い汚れを落とすには

市販のお風呂用洗剤では落ちないことが多いです。

• 対処法: アンモニア水や、市販の「銅石鹸専用クリーナー」を使い、優しくこすり落とします。
• 注意: 強くこすりすぎると浴槽のコーティングを傷め、余計に汚れが付きやすくなるので注意が必要です。

汚れの発生を「元」から断つには

お掃除だけでは、明日にはまた銅イオンが流れてきます。根本解決には以下の点検が必要です。

1. 水質のチェック: お住まいの地域の水質（酸性度など）によって、銅が溶け出しやすい場合があります。
2. 配管の「サクリファイス（犠牲防食）」機能の確認: エコキュートには腐食を防ぐ仕組みがありますが、その機能が低下していないか確認します。
3. 劣化配管の部分交換: 特に劣化が激しい箇所の配管を、腐食に強い「樹脂管」に交換することで、汚れの発生を大幅に抑えることができます。

4. 配管の異変を見逃さない。点検・修理は「エスジー」へ

「ただの汚れ」だと思っていたものが、実は家の土台を脅かす漏水の前触れかもしれません。

エコキュートの主治医であるエスジーは、目に見える故障だけでなく、こうした「水質と配管の健康状態」を診断するプロフェッショナルです。

• 非破壊での漏水調査: 壁を壊さず、精密な機材で配管に異常がないかをチェック。
• 最適なメンテナンス提案: 無理な買い替えではなく、配管洗浄や部分交換で「家の寿命」を延ばすアドバイス。
• 清掃から修理までワンストップ: 汚れの原因究明から、万が一の漏水修理まで一貫して対応。

5. よくある質問（FAQ）

Q. 青いお湯に入っても健康に害はありませんか？ A. 銅自体は人体に必須のミネラルであり、微量であれば健康に害はありません。ただし、色がつくほど濃度が高い場合は、肌への刺激や髪への着色の可能性があるため、早めの点検をお勧めします。

Q. 入浴剤を変えたら青くなりました。入浴剤のせいですか？ A. 入浴剤に含まれる成分が、配管の銅を溶け出しやすくさせたり、反応を促進させたりすることがあります。特に硫黄成分や特定の塩分を含むものは、エコキュートへの使用が制限されている場合が多いです。

Q. 築15年で初めて青くなりました。寿命でしょうか？ A. はい、15年という期間は銅管やエコキュート本体にとって、寿命と言える時期です。配管全体が薄くなっている可能性が高いため、大規模な漏水が起きる前に、システムの更新を検討するタイミングです。